桜の語源は
「さ」が稲などの穀物に宿る神を指し、
「くら」はその神が寄りつく座（くら）の意味という説があります。

延喜５年（905年）に成立した『古今和歌集』は「吉野が桜の名所」と序文に記され、桜を詠んだ歌が数多く収録されています。